Ｑ．「AQUA」さんは、ネットショップ運営をされて何年になりますか？

Ａ．もうすぐ6年になりますね。

Ｑ．ネットショップを始めたきっかけは？

Ａ．実は、サラリーマン時代から、独立願望を持っていました（笑）。 前職は、小売業とは全くの畑違いだったんですが、当時からインターネットの可能性を強く感じていたので、副業としてスタートしたんです。

Ｑ．会社を辞め独立するとき、不安はありませんでしたか？

Ａ．そうですね、「独立をするにあたって、1番のネックが資金」だとよく聞きますが、ネットショップは低投資ではじめられますから、それほど強いリスクは感じませんでしたね。
私の場合は、自宅にあったパソコン、デジカメ、プリンターで、当初は十分事足りました。
むしろ、不安以上に、インターネットへの期待感の方が大きかったです。

Ｑ．ネットショップをやってみて、どんな発見がありましたか？

Ａ．当たり前のことですが、実店舗と違って、ターゲットになるお客様が全国にいることや 立地条件に左右されないので、実力があれば大いに飛躍できる…、その辺がネットビジネスの醍醐味だなあと…。

Ｑ．ネットショップ運営で、どんな苦労がありましたか？

Ａ．最初は、自社ECショップだけでスタートしたんですが、事業を拡大し、楽天・Yahooショッピングと手を広げて行きました。 そのときに苦労したのが、「在庫調整」、本当に大変でした。 自社サイトで売れたら他のサイトの在庫を1個減らしたり、入庫があれば、全サイトに足したりと人の手でやっているので 時間もかかりますし、どうしても在庫の調整ミスが出てきてしまうんです。 ネット販売は、24時間365日オープンですので、お休みも安心して取れませんでしたね。 まあ、他にも色々とありますが、在庫調整が一番苦労しました。

Ｑ．助ネコ（アクアリーフ）との出会いは？

Ａ．当時、「在庫調整」をなんとか自動に出来ないかと悩んでいた時に、 近くで（同じ神奈川県）システム開発を行っている会社に相談してみようと思いネットで検索をしてみたところ アクアリーフさんを見つけ、アクア繋がり(！)で電話をしてみました（笑）。 実は、当時から在庫一括システムなるものは世の中に存在していて 他のシステム会社も色々とあたってみたんですが、どうも運用側の立場になりきれていないシステムが殆どだったんです。 それから初期費用がかなり高額のところが多かったです。 そんなこともあり、自社開発を考えていました。

Ｑ．助ネコ（アクアリーフ）を選んだ理由は？

Ａ．初めてお電話をした際に、私たちが悩んでいることが、アクアリーフさんの他のお客様からも意見が出ていると伺い それならば、私たちがモデル店となり開発を行っていただけないかと提案したところ、快くお話の機会を設けてくださった所からのお付き合いです。

Ｑ．出来上がった「助ネコ在庫管理」は、いかがでしたか？

Ａ．はい、開業以来はじめてのお正月休みをとることが出来ました！
ありがとうございます（笑）。 それまで在庫が気がかりで、おちおちお休みが取れませんでしたが 全社員がお休みをしても自動で在庫が調整されますので、売り残しや売り逃しがなくなった点は、まずは大きいです。 それから、毎朝の1時間近くを費やして、人の手で各モール間の在庫調整をしていた手間もなくなって、本来の仕事に時間を使えるようになりました。 他にも、以前に比べ格段に在庫調整ミスが減ったこと…、正直、このシステムは、当社にとって必須で重要な存在です。

Ｑ．「助ネコ受注管理」は、いかがでしょう？

Ａ．こちらも、大助かりですね（笑）。 多店舗展開をしていると、誰でもそうだと思うんですが、各モールごとに伝票を出力したり、顧客情報の管理をしたり…、 こういう業務というのは、けっこう無駄な時間と労力を使ってしまうんですよね。 今回のシステム導入で、こうしたことが一括して管理が出来るようになって、おかげでモールごとに行う作業が大幅に軽減されました。 他に気に入っているのは助ネコの「お客様サービス窓口」ですね。 これがあると、お客様からの問い合わせがあった時、いちいちお客様にどのモールで購入をされたかを聞かなくてもいいですから、 お客様とのやりとりもだいぶスムーズになりました。 売り上げ集計の機能では、ランキングの集計が瞬時に取れるので、毎週ランキング更新を行うことにしています。 どの担当者でも今は何が売れているとすぐに分かり、これは、かなり使い道が良いです。 データがたまれば、去年の同月の情報を見て戦略も立てられますからね。

Ｑ．「助ネコECショップ（自社サイト構築システム）」はいかがですか？

Ａ．はい、今までは全て手作業でページの作成を行っていましたが, 助ネコシステムに移行してから、いろいろメリットがありましたね。 特に楽になったのが、サムネイル画像の自動表示やカテゴリページの自動作成です。 それから、大抵のシステムは、デザインに制限（テンプレート流用）が出てしまう事が多いんですが、 助ネコさんは、今まで私たちがこだわってきた自由なデザインを、そのまま実現できたので気に入ってます。

Ｑ．助ネコに、「もっとこうしてほしい」というご要望をお聞かせ下さい。

Ａ．とても便利なシステムですので、もっともっとと要望が出すぎてしまいます…。 ですので要望はさておき、私達のように受注の管理や在庫調整で困っている店舗さんたちを、より多く楽にしてあげて頂き、 ネットショップ全体の飛躍に繋がるようお願いします。

Ｑ．本日は、ありがとうございました。これからもがんばります！（笑）。

（インタビュー：2009年3月10日　聞き手：助ネコ事業部）